celina, kontinent / continent

Kaj je celina (kontinent) in koliko jih je v resnici?

Vprašanje, koliko kontinentov obstaja, se zdi na prvi pogled preprosto. Večina ljudi bo brez pomisleka naštela sedem: Afriko, Antarktiko, Azijo, Evropo, Severno Ameriko, Južno Ameriko in Avstralijo. Vendar pa ta razdelitev temelji predvsem na zgodovinskih, kulturnih in političnih dejavnikih, ne pa nujno na geoloških dejstvih. V zadnjih desetletjih so geologi začeli resno obravnavati potopljeno kopensko maso, imenovano Zealandija, kot potencialni osmi kontinent.

Definicija kontinenta

Kontinent je velika, strnjena kopenska masa, ki je geološko ločena od drugih. Ključni kriteriji vključujejo:

• Kontinentalna skorja: debelejša in starejša od oceanske.
• Jasna geološka ločnica: ločitev z oceani, globokomorskimi jarki ali tektonskimi prelomnicami.
• Zadostna površina: običajno več kot milijon kvadratnih kilometrov.
• Strukturna koherenca: geološka enotnost in stabilnost.
• Geografska prepoznavnost: struktura mora biti jasno opredeljena (tudi če je potopljena).

Kritika šolskih modelov

Šolski modeli pogosto odražajo zgodovinske in kulturne delitve:

• Evropa in Azija sta geološko enoten kontinent - Evrazija.
• Severna in Južna Amerika geološko tvorita povezano kopensko maso.
• Oceanija ni kontinent, temveč kulturna regija.

Zealandija: potopljeni kontinent

Zealandija obsega približno 4,9 milijona km², od česar je le 6–7 % nad morsko gladino (Nova Zelandija, Nova Kaledonija). Geološko izpolnjuje vse kriterije za kontinent.

Sodobna geološka razvrstitev

Na podlagi geoloških kriterijev bi kontinente razvrstili tako: Afrika, Antarktika, Evrazija, Severna Amerika, Južno Amerika, Avstralija in Zealandija.

What Is a Continent and How Many Are There Really?

The question of how many continents exist seems simple. Most confindently list seven: Africa, Antarctica, Asia, Europe, North America, South America, and Australia. However, this division is based more on historical, cultural, and political factors than on geological facts. Geologists have begun seriously considering a submerged landmass called Zealandia as a potential eighth continent.

[Image of the tectonic plates of the world]

Definition of a Continent

A continent is a large, cohesive landmass that is geologically distinct. Key criteria include:

• Continental crust: Thicker and older than oceanic crust, with distinct rock composition.
• Clear geological boundaries: Separated by oceans, trenches, or tectonic fault lines.
• Sufficient area: Typically more than one million square kilometers.
• Structural coherence: Geologically unified and stable.
• Geographical recognizability: Clearly defined structure (even if not above sea level).

Critique of School Models

Standard models mirror historical and cultural divisions:

• Europe and Asia are geologically a single continent — Eurasia.
• North and South America geologically form a connected landmass.
• Oceania is a cultural region, not a geological continent.

Zealandia: The Submerged Continent

Zealandia covers 4.9 million km², with only 6–7% above sea level. It meets all key geological criteria for continental status.

Modern Geological Classification

Based on geology, continents should be: Africa, Antarctica, Eurasia, North America, South America, Australia, and Zealandia.