Dvanajst kilometrov severozahodno od Postojne, na robu kraškega sveta Notranjske, stoji eden najbolj osupljivih gradov v Evropi – Predjamski grad. Grajska stavba je dobesedno zrasla iz 123 metrov visoke previsne stene, ki jo zapolnjuje mogočen naravni spodmol. Zaradi svoje lege, ki združuje naravno kraško arhitekturo in človeško iznajdljivost, je grad videti kot prizor iz pravljice ali fantazijskega romana.
Geografska lega in razlog za gradnjo
Grad je umeščen nad vhod v obsežen jamski sistem Predjama, ki se razteza v več nadstropjih pod in za grajsko stavbo. Ta izjemna lega ni bila izbrana naključno. Naravni spodmol je nudil:
• odlično naravno zaščito, saj je bil grad z več strani nedostopen,
• možnost skrivnih poti v notranjost kraškega podzemlja,
• stalen vir vode in naravne prezračevalne kanale,
• strateški nadzor nad okoliško pokrajino in potmi med Vipavsko dolino in notranjskim zaledjem.
Najverjetnejši razlog za gradnjo je bila prav ta kombinacija varnosti in nadzora, ki je omogočala učinkovito obrambo ter hkrati skrivno oskrbo v času obleganj.
Zgodovinski razvoj gradu
Prve omembe in srednjeveški grad
Predjamski grad je bil prvič omenjen leta 1274 pod imenom Luegg, ko je bil v lasti Oglejskega patriarhata. Prvotna stavba je bila gotska trdnjava, postavljena globoko v skalni votlini, kar je omogočalo izjemno obrambno moč.
Erazem Lueger – najbolj znani prebivalec
V 15. stoletju je grad postal dom roparskega viteza Erazma Luegerja, sina tržaškega guvernerja Nikolaja Luegerja. Po ustnem izročilu je Erazem prišel v spor s Habsburžani, ko je v dvoboju ubil maršala Pappencheima. Da bi se izognil maščevanju cesarja Friderika III., se je zatekel v družinski grad Predjama.
Erazem je sklenil zavezništvo z madžarskim kraljem Matijo Korvinom in začel izvajati roparske pohode po Kranjskem. Zaradi tega je cesar pooblastil tržaškega glavarja Andreja Ravbarja, naj ga ujame in kaznuje.
Obleganje in legendarna smrt
Obleganje gradu je trajalo leto dni. Zaradi skrivnih rovov, ki so vodili v notranjost kraškega podzemlja in vse do Vipavske doline, oblegovalci niso mogli preprečiti oskrbe z živili. Grad je tako kljuboval napadom, dokler ni prišlo do izdaje.
Po legendi je bil Erazem ubit na stranišču, ki je bilo na izpostavljenem delu gradu. Nekdo iz notranjosti je oblegovalcem signaliziral pravi trenutek, topovski izstrelek pa je natančno zadel svoj cilj. Ta nenavadna smrt je postala del ljudskega izročila in eden najbolj znanih prizorov slovenske grajske folklore.
Poznejša zgodovina
Po uničenju gradu so ruševine pripadle plemiški družini Oberburg. Na ostankih starega gradu so zgradili novega, ki pa ga je leta 1511 porušil potres. Današnja renesančna podoba gradu izvira iz leta 1570, ko je bil pod srednjeveško trdnjavo zgrajen nov, reprezentativen dvorec.
Jamski svet pod gradom
Pod gradom teče potok Lokva, ki pod 120 metrov visoko steno ponikne v jamski sistem. V spodnjih delih jam so bili nekoč konjski hlevi, v zgornjih pa se nahajajo ostanki t. i. Erazmovega gradu, skritega zatočišča, ki je omogočalo pobeg v notranjost kraškega labirinta.
Današnja raba in kulturni pomen
Danes je Predjamski grad ena najbolj obiskanih turističnih znamenitosti v Sloveniji.
V notranjosti so:
• muzejska zbirka o življenju na gradu,
• srednjeveška orožarna,
• realistično postavljene lutke, ki prikazujejo vsakdanje življenje v srednjem veku,
• dostop do dela jamskega sistema.
Posebno doživetje predstavlja Erazmov viteški turnir, ki vsako leto oživi renesančno vzdušje 16. stoletja. Obiskovalci lahko spremljajo:
• viteške boje,
• lokostrelske in mečevalske spretnosti,
• srednjeveško tržnico,
• glasbo, ples in kulinariko tistega časa.
Osrednja lika prireditve sta vitez Erazem in njegov zgodovinski zaveznik Andreas Baumkircher, ki je v 15. stoletju branil Dunaj pred Turki.